V pátek 1. prosince se v divadle Minor uskutečnilo slavnostní předání Ceny Erik pro nejinspirativnější loutkářskou inscenaci uvedenou v divadelní sezóně 2022/23. Cenu vyhlašuje České středisko mezinárodní nevládní organizace UNIMA (Mezinárodní unie loutkářů). Mezi letošní oceněné patří Divadlo Drak společně s Bábkovým divadlem Bratislava, Bažantova loutkářská družina z Poniklé a Jazmína Piktorová se Sabinou Bočkovou. Po předání byla uvedena inscenace minulého držitele ocenění, divadla Minor, Sněhurka is not dead.
Erik je putovní cena pro nejlepší loutkářskou inscenaci uvedenou v předchozí divadelní sezóně (premiéra či obnovená premiéra). Cenu vyhlašuje a uděluje České středisko UNIMA (Mezinárodní unie loutkářů) na základě hlasování odborníků a kritiků loutkového divadla. O přízeň hlasujících odborníků se společně ucházejí inscenace zřizovaných a nezřizovaných profesionálních i amatérských loutkářských souborů a skupin, což je v udílení divadelních cen (a nejen v oblasti loutkového divadla) ojedinělá věc. Erik je plastika, jejímž autorem je výtvarník Jaroslav Doležal.
Letošním vítězem se stal koprodukční projekt Divadla Drak a Bratislavského bábkového divadla Zapsaný spolek českých a slovenských loutkářů uvádí: Kašpárek a zbojník. Tento projekt nabídl k třicetiletému výročí rozpadu Československa jedinečnou příležitost reflektovat mimořádný fenomén, jímž je ojedinělá blízkost dvou národů, které na 75 let spojily svůj historický vývoj, a která nejspíš nemá ve světě obdoby. Inscenace, mimo ceny Erik, získala hlavní cenu poroty na 14. ročníku festivalu Spectaculo Interesse a režiséři Jakub Vašíček a Šimon Spišák si odnesli první místo v kategorii loutkové a výtvarné divadlo v anketě Divadelních novin 2023.
Druhé místo bylo uděleno Bažantově loutkářské družině z Poniklé za inscenaci Nelkej, Čechie!. Třetí místo získala inscenace Mikrosvěty Jazmíny Piktorové a Sabiny Bočkové.
Za Divadlo Drak převzal cenu jeden z režisérů inscenace Jakub Vašíček společně se scénografem Karlem Czechem. Ocenění předala předsedkyně Českého střediska UNIMA Simona Chalupová společně se zástupcem držitele loňského ocenění, dramaturgyní divadla Minor Ivou Kopeckou.
Předávání ceny Erik se uskutečnilo v den sedmého výročí zapsání společné česko-slovenské nominace „Loutkářství na Slovensku a v Česku“ na Reprezentativní seznam nehmotného kulturního dědictví lidstva UNESCO.
Ocenění je Českým střediskem UNIMA udělováno od roku 1991. Až do roku 1995 byly oceňovány jednotlivé osobnosti profesionálního i amatérského loutkového divadla. V minulosti byli oceněni například profesor Josef Krofta, hudebník a herec Jiří Vyšohlíd, Karel Šefrna ze svitavského souboru C. nebo Olga Strnadová ze ZUŠ Petra Ebena v Žamberku. Od roku 1997 je Cena Erik udělována za nejinspirativnější inscenaci uplynulé divadelní sezony. Jejími držiteli jsou například inscenace Zlatovláska (Divadlo Studna Hosín, Hradec Králové), Sávitrí (Divadlo Líšeň, Brno), Čechy leží u moře (Naivní divadlo, Liberec), Bílý tesák (Divadlo DRAK, Hradec Králové) nebo Putování dobrého Hanse Böhma Evropou (Divadlo Alfa, Plzeň). V roce 2020 nebyla cena z důvodu covidových opatření udělena. V loňském roce byla oceněna inscenace divadla Minor Bratři naděje.